Un signe linguistique est l'union arbitraire et conventionnelle


n signe linguistique
est l'union arbitraire et conventionnelle
d'un signifiant et d'un signifié
L'aspect "matériel" du signe, le signifiant, est en fait une réalité psychique : il ne s'agit
pas du son comme tel, mais du son perçu. C'est pourquoi Saussure parle d' "image
acoustique".
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L'aspect "conceptuel" du signe, le signifié, est également une réalité psychique : il ne
faut pas confondre le signifié avec le référent (ce à quoi renvoie le signe dans la réalité
extérieure). Un signe a un sens (son signifié) que l'objet auquel il fait référence par ce
sens existe ou non dans la réalité. Ex. : une licorne.
Le signifié d'un signe est déterminé non pas isolément, mais en fonction de l'ensemble
des autres signifiés de la langue, par opposition à eux.
À partir des observations précédentes, nous pouvons affirmer que le signe
linguistique se définit par son caractère